Tuve oportunidad de acceder a la obra de esta gran escritora sudafricana como parte de las lecturas obligatorias de una de las materias de la Maestría en Estudios de Africa Contemporánea, que cursé entre 1985-1988 en el Colegio de México. Además, tuve el privilegio de conocerla personalmente cuando visitó aquel país, tres o cuatro años de ser laureada con el Premio Nobel de Literatura, en una conferencia para los alumnos del COLMEX. Fui su chaperón -gracias a mi dominio del inglés- durante su visita a la Feria del Libro que se llevaba a cabo en el D.F. en esos días, lo cual me permitió conversar con ella sobre la historia de su país, su profesión y los peligros que acechaban a los opositores al régimen. 

Eran épocas donde no existía internet ni tampoco el teléfono celular. Nos comunicábamos por teléfonos de línea, cuando podíamos, o por carta. No había tal cosa como el correo electrónico. Me dejó su número telefónico anotado en un pedazo de papel, por si alguna vez iba a Sudáfrica y necesitaba acceso a bibliotecas, fuentes, etc. 

Gordimer no sólo fue escritora. Durante su vida fue una luchadora contra el régimen del Apartheid, como dirigente y organizadora del African National Congress. Su voz, en persona y a través de sus textos, resonó fuerte en favor de los oprimidos de Sudáfrica. Su figura menuda contrastaba con su espíritu de gigante, su carácter fuerte y su valentía para luchar por sus ideales. En el trato, era una persona afable y muy erudita, que impactaba fácilmente a sus interlocutores. 

Este libro no fue el primero que leí de ella; para los propósitos del programa, la lectura obligatoria fue Burger's Daughter. Sólo muchos años más tarde, llegó a mis manos, durante uno de mis tantos viajes a Estados Unidos, en una librería de usados. Lo disfruté mucho y por eso y las otras cosas que conté me pareció pertinente subirlo a este blog. 

My Son's Story fue publicada en 1990. La trama gira en torno a Will, un joven profesor de historia de color en Johannesburgo, que se ve obligado a luchar contra las restricciones impuestas por el apartheid en Sudáfrica.

A pesar de haberse educado en un colegio privado y haber estudiado en el extranjero, Will es visto como un negro por el sistema del apartheid y, como tal, está sujeto a una serie de restricciones y discriminación. A medida que la novela avanza, se ve cada vez más frustrado con su situación y se une a la lucha contra el apartheid.

My Son's Story es una novela profunda y emotiva que muestra cómo la opresión del apartheid afectaba a la vida de las personas de color en Sudáfrica. Gordimer utiliza la narrativa de Will para explorar los desafíos que enfrentaba la población negra, incluyendo la limitación de sus derechos civiles y económicos, y la discriminación sistémica en sus vidas cotidianas.

La novela también es una exploración de la identidad y la lucha por la libertad y la igualdad. Will es un hombre que se siente atrapado entre dos mundos - el mundo en el que ha sido educado y el mundo en el que vive. A medida que se une a la lucha contra el apartheid, aprende a encontrar su verdadera identidad y a luchar por los derechos de su pueblo.

En resumen, una historia impactante y necesaria que ofrece una mirada íntima y personal de una época ya superada en Sudáfrica. Es un testimonio poderoso del valor de la libertad y la igualdad y un recordatorio del costo humano de la opresión y la discriminación.